Por Giuseppe Brienza
Em todos os países da Europa centro-oriental oprimidos no século XX pelo jugo soviético, a Igreja Católica firmou-se, reconhecidamente, como a única organização social independente, combatendo desde o início as potências comunistas. Como consequência dos cinquenta anos de perseguição que durou ininterruptamente até a derrubada do Muro de Berlim em 1989, houve um longo florescimento de mártires e santos elevados à honra dos altares pelos papas de João Paulo II em diante.
Leão XIV, em seu primeiro mês de pontificado, autorizou a beatificação de sacerdotes e mártires religiosos que testemunharam a Fé atrás da Cortina de Ferro, celebrando em 2 de junho um significativo “ato memorial” na Capela Sistina em homenagem ao Beato Cardeal Iuliu Hossu (1885-1970), bispo greco-católico de Cluj-Gherla, pastor e mártir durante a perseguição comunista na Romênia.
Nesta ocasião, o Papa Prevost descreveu o testemunho do prelado romeno, criado cardeal in pectore por Paulo VI em 1969, enquanto estava na prisão por causa de sua fidelidade à Igreja de Roma:
“um testemunho de fé vivido até o fim, na oração e dedicação ao próximo” (Leon XIV, Apóstolo da Esperança para dizer não a toda violência, L’Osservatore Romano, 3 de junho de 2025, pág. 2).
A cerimônia, promovida no ano em que o parlamento romeno proclamou “Ano Nacional do Cardeal Iuliu Hossu”, 140 anos após seu nascimento, contou com a presença do bispo da Igreja Greco-Católica da Romênia, Dom Cristian Crisan, e do presidente da Federação das Comunidades Judaicas na Romênia, Silviu Vexler, uma vez que Hossu, como lembrou o Papa, “ajudou a salvar milhares de judeus da morte no norte da Transilvânia” evitando a deportação deles para os campos de extermínio.
Dois dias antes da comemoração do beato romeno no Vaticano, em 31 de maio foram beatificadas, em Braniewo, na Polônia, a Irmã Cristofora Klomfass e 14 irmãs da Congregação de Santa Catarina Virgem e Mártir, mortas em 1945 por soldados do Exército Vermelho nos territórios da Polônia atual.
Ao final da recitação do Regina Caeli, em 1º de junho, Leão XIV proclamou, do adro da Igreja da Basílica do Vaticano, palavras apaixonadas por esses religiosos indomáveis:
“Apesar do clima de ódio e terror contra a fé católica, [as 15 irmãs] continuaram a servir os doentes e órfãos. À intercessão dos novos Beatos Mártires confiamos todos os religiosos que, no mundo, gastam-se generosamente pelo Reino de Deus” (Leone XIV, The “Regina Caeli” no final da celebração eucarística, L’Osservatore Romano, 2 de junho de 2025, pág. 3).
Em 24 de maio de 2025, também na Polônia (em Poznan), outro sacerdote martirizado do comunismo foi elevado às honras dos altares. Tratou-se de Stanislaw Streich (1902-1938), definido pelo Santo Padre, na Carta Apostólica emitida para a beatificação, como
“pastor incansável, fecundo trabalhador da caridade e fiel testemunha do Evangelho até o derramamento de sangue” (Opporsi al male con il bene della carità, L’Osservatore Romano, 24 de maio de 2025, p. 3).
O último rito da Polônia católica no final do pontificado do Papa Francisco foi, não por acaso, celebrado em homenagem ao Padre Michal Rapacz (1904-1946), um padre diocesano morto pelos comunistas, por ódio à fé, em Paoki, uma antiga vila medieval em que ele era pároco. Presidindo a cerimônia de beatificação, realizada em 15 de junho de 2024 no Santuário da Divina Misericórdia em Cracóvia, na presença de dois de seus sobrinhos-bisnetos, estava o cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério das Causas dos Santos.
O cardeal, representando o Papa Francisco, lembrou como era o jovem pároco:
“espalhar amor por Cristo foi o seu único antídoto eficaz para o ateísmo, o materialismo e todas aquelas visões do mundo que ameaçam a dignidade do homem” (Um sinal de consolo em um tempo ferido pela guerra, L’Osservatore Romano, 15 de junho de 2024, p. 11).
Ele tinha apenas 41 anos quando foi preso à noite em sua casa paroquial e morto em uma floresta próxima. Padre Rapacz e todos os outros mártires mortos por odium fidei nos regimes comunistas europeus, acrescentou Cardal Semeraro, permanecem como
“um sinal de consolação da parte de Deus, num momento ainda ferido pela violência e pela guerra em muitas partes do mundo e também não muito longe daqui” (leia-se: na Ucrânia).
Os restos do beato polonês são custodiados no altar lateral da igreja paroquial de Paoki. Em 15 de junho, por ocasião do primeiro aniversário da sua beatificação, o pároco e custódio do Santuário, Padre Tadeusz Tylka, juntamente com outros membros do clero e jovens, recitaram uma ladainha em honra do sacerdote-mártir para implorar a sua intercessão, a fim de obterem, de Deus, o dom da paz.
Traduzido e reproduzido com autorização do autor. (Publicado originalmente em Papa Leone XIV e il martirio di sacerdoti e religiosi nei regimi comunisti europei – di Giuseppe Brienza | Corrispondenza romana , em 25 de junho de 2025).